党的十八大以来，扬州市委、市政府以落实中央生态环保督察整改为契机，坚持生态优先，强化保护中发展的总体思路，让运河三湾段湿地风貌得到了原汁原味的恢复，营造了人与自然相依相伴、和谐共生的优美环境。
系统施治，古运河畔展新颜
运河三湾位于古运河扬州段，是古人尊重自然、顺应自然、利用自然的伟大水工遗址。为蓄积淮河河水、减缓水流，保障船运安全，明代将原本近200米长运河直道改造成1800米的数段弯道，是为“三湾”。新中国成立后，当时的扬州将城区南部的古运河沿岸规划为工业区，三湾片区聚集了农药、皮革、食品、建材等行业80多家工业企业，在为经济发展做出贡献的同时，却对生态环境造成了损害，水质恶化，河道淤浅，棚户林立，垃圾遍布，成为生态建设和城市管理的突出短板。扬州高点定位、高标推进，将三湾片区升级改造作为市委市政府力推的重大城建项目，从搬迁企业、拆除码头、清理违建着手，退让出来的土地有序开展污染治理。特别是中央生态环保督察以来，扬州市进一步加大生态环境保护工作力度，全面推进大运河沿线环境整治和生态修复，三湾片区累计关停搬迁工业企业89家，拆迁城中村居民671户，退耕及修复湿地680亩，生态湿地用地增加83.26%，减排入河COD1202.5吨/年、氨氮135.5吨/年、总磷11.9吨/年，重现了运河三湾清水绿岸。
高点定位，打造城市新地标
2014年，由扬州牵头的大运河联合申遗成功，三湾片区作为古运河的一部分，被列入世界遗产名录。扬州秉持对历史、对城市、对后人负责的态度，提出将运河三湾打造成为永恒城市经典，作为大运河文化带及城市公园建设的典范。坚持“高起点、高目标、宽视野”，采用先进的“圈层规划”理念，以原有的湿地、滩涂、河流为基底，将三湾区域分为湿地保护区、湿地缓冲区、湿地参与区，因地制宜配置人文景观及休闲设施，规划形成总占地面积3800亩、核心区面积1520亩的大型生态人文景区，既完美构建生态保护体系，又与游览休闲紧密融合。2021年6月，扬州中国大运河博物馆建成并对外开放，成为大运河国家文化公园扬州三湾核心展示园的地标工程。
生态惠民，引领绿色新风尚
如今的运河三湾已成为扬州城市南部的名副其实的绿肺和生态氧吧。区内绿地面积60公顷，绿化覆盖率高达83%，运河三湾水质常年保持Ⅲ类以上；先进的“圈层”设计，为野生动植物提供了不受打扰的宁静空间，仅核心区域就栖息着40多种鸟类。被市民称为“扬州鸟叔”的摄影爱好者蒋永庆，对三湾的重生蜕变有着深切感受，“以前三湾的环境真是不敢恭维，建设三湾生态湿地公园，是一件功德无量的事情，是造福扬州人民的一项民生工程”。75岁的义务讲解员杨文龙，是土生土长的扬州人，他同样见证了三湾的改头换面，被问及三湾的过往与如今，他激动地说：“现在可是翻天覆地的变化，运河水多么清啊，鸟类也往这里飞了，来游玩时令人心旷神怡。”
自开放以来，扬州运河三湾已被授予“国家水利风景区”、“江苏省最美运河地标”、“江苏省最美生态修复案例”等多个殊荣，凭借得天独厚的生态湿地特色及运河文化魅力，吸引了大批市民游客到访，年平均游客量达百万人次，已成为与瘦西湖风景区齐名的城市旅游新地标。以运河三湾建设为“点”，周边环境整治为“线”，东南片区改造成“面”，扬州还同步配建了七里河公园等一批生态休闲公园，彻底解决了城市南部居民反映最为强烈的环境问题，完善了城市整体环境治理体系。
未来，扬州市将更加完整准确全面贯彻新发展理念，更大力度推进绿色低碳转型发展，更大幅度改善生态环境质量，争做大运河文化带建设的示范和生态环境保护的全新标杆，让“好地方”好上加好、越来越好。
